«Мишка и полосатый жезл»
В небольшом лесном городке, где домики были сложены из веток и мха, жил медвежонок по имени Рыжик. Он был добрым, немного неуклюжим, но очень внимательным. Рыжик замечал то, чего не видели другие: где потерялась беличья шишка, куда делся ёжиков носочек и кто случайно сломал забор у кроличьей семьи.
Но больше всего на свете Рыжик любил смотреть на дорогу. Ровно в восемь утра мимо его дома проходил дядя Барсук — лесной полицейский. В полосатой фуражке, с блестящим жезлом и важной походкой. Он останавливал быстрых зайцев на самокатах, помогал ежатам переходить брод и разбирал споры между воробьями.
— Дядя Барсук, — робко сказал однажды Рыжик. — Я тоже хочу стать полицейским.
Барсук посмотрел на медвежонка, потрепал его за ухо и вздохнул:
— Дело хорошее, Рыжик. Но полицейским быть непросто. Нужно быть смелым, быстрым и очень внимательным. И ещё — уметь принимать решения, когда всё случается неожиданно.
— А я смогу научиться? — спросил медвежонок.
— Сможешь, — ответил Барсук. — Но сначала придётся пройти лесную академию.
И Рыжик пошёл в академию. Там он учился различать следы: чьи — заячьи, чьи — лисьи, а чьи — опасного волка. Тренировался быстро бегать между деревьями, чтобы догонять нарушителей. И запоминал лесные правила: на мосту не обгонять, в чаще не шуметь, на полянке мусор не бросать.
Учёба давалась ему тяжело. Из-за косолапости он иногда спотыкался. Из-за доброты никак не мог строго сказать «Стой!». А однажды на экзамене перепутал след куницы и след горностая.
— Ничего не выйдет, — прошептал бельчонок-одноклассник. — Медведи — не полицейские.
Но Рыжик не сдался. Он тренировался каждый день: учился командовать громко, бегал по утрам на лесной опушке и даже придумал свой приём — если не можешь быстро бежать, нужно думать.
И вот однажды, когда дядя Барсук уехал на совещание в соседний лес, случилась беда.
Два хитрых лисёнка украли у старого крота копилку с желудями. Крот плакал, зверята бегали туда-сюда, а никто не знал, что делать. Рыжик подошёл к лисам, но они только засмеялись и побежали дальше.
Тогда медвежонок не стал гнаться. Он тихонько прошёл короткой тропинкой, которую знал только он, и вышел прямо перед ними.
— Стоять! — сказал Рыжик. Голос у него наконец прозвучал твёрдо и громко. — Копилку — сюда. И пойдёмте со мной к бабушке-сове. Она разберётся.
Лисы так удивились, что выронили копилку. А когда увидели рядом с Рыжиком прибежавших ежей и бельчат, поняли: убегать некуда.
Вечером, когда дядя Барсук вернулся, всё уже было кончено. Крот сидел счастливый, лисы извинились, а лесные жители собрались на полянке.
— Ну что ж, — улыбнулся Барсук и достал из сумки форменную фуражку. — Принимаю в отряд. Поздравляю, медвежонок, ты стал полицейским.
Фуражка была немного великовата, но Рыжик её тут же надел. И пошёл патрулировать улицы — не спеша, но уверенно. Потому что он знал: настоящий полицейский — это не тот, кто быстрее всех бегает, а тот, кто не бросает того, кому плохо, и умеет найти правильное решение, даже если ты всего лишь маленький косолапый медвежонок.